Test porównawczy: ochraniacze na kolana iXS vs X-Factor vs Kali

Ciekawostka przyrodnicza: we francuskich edycjach Pucharu Świata DH regulamin wymaga jazdy w ochraniaczach pleców i łokci, ale nie precyzuje, jakie mają one spełniać wymagania. Więc zawodnicy ze ścisłej czołówki… wycinają je z kartonu i przyklejają do jerseya. Tak duża jest niechęć do wożenia krępującego ruchy balastu. Ale jest jeden element ochrony, na którym nikt nie oszczędza: ochraniacze kolan. Niezależnie od Twojego podejścia do kwestii bezpieczeństwa, są one obowiązkowym elementem wyposażenia enduro, zaraz po nerce z bidonem kasku. Do porównania stanęły więc cztery ochraniacze, które testowałem w ciągu ostatniego sezonu (lub kilku): iXS Flow Evo+, iXS Carve Evo+, X-Factor Flow i Kali Mission.

iXS Flow Evo+ – kandydat nr 1

Jako mistrz budowania napięcia i cesarz suspensu, napiszę od razu, że iXS Flow to mój ulubiony model i najlepsze ochraniacze, w jakich jeździłem. Jeśli pojutrze wyjeżdżasz w Alpy i za 2 minuty musisz zamówić nowe ochraniacze, to nie musisz czytać dalej, oto Twoja odpowiedź. Jeśli jednak masz trochę więcej czasu, to może Cię zainteresować, dlaczego akurat te ochraniacze są moimi ulubionymi, w jakich zastosowaniach sprawdzają się najlepiej i czy mają jakieś alternatywy. W zasadzie poszukiwanie alternatyw jest motywem przewodnim tego testu, bo choć iXS Flow są dla mnie najlepsze, to nie mogę powiedzieć, że są idealne.

Zacznijmy jednak od zalet. Za 80% moich zachwytów nad nimi odpowiada wygoda. Wyjeżdżając na cały dzień w góry, zakładam je rano przy samochodzie i zdejmuję po zakończonej wycieczce. Są tak wygodne, że nie chce mi się ich ściągać nawet w schroniskach, nie wspominając o krótkich postojach czy podjazdach. iXS Flow są małe, lekkie, elastyczne i po prostu nie przeszkadzają. Duża w tym zasługa ich krótkiego „rękawa” (nogawa?), który dobrze pasuje do moich wąskich kolan i pękatych łydek (taka anatomia – niestety nie jest to wynikiem potężnej muskulatury). Dzięki temu raz założone, trzymają się stabilnie pomimo pojedynczego rzepa pod kolanem – zdarza mi się je poprawić 1-2 razy w ciągu wycieczki, zazwyczaj na początku (kiedy noga nie jest jeszcze spocona) i po postojach (podczas rozciągającego słowiańskiego przykucu, ochraniacz ma prawo lekko się zsunąć).

Przez ten minimalizm, nie są to jednak idealne ochraniacze dla każdego. Protektor dobrze osłania przód kolana, ale nic więcej. Nie ma mowy o ochronie choćby centymetra piszczeli, a najbardziej doskwierają mi odsłonięte boki kolana – w niektórych rowerach „dociskanie kolanem w zakręcie” może być bolesne. Zdarzyło mi się też lekko poobijać w tym miejscu przy glebie.

Drugi zarzut dotyczy trwałości samych protektorów, które udało mi się złamać w pół. Normalnie obejmuje to gwarancja, ale ja swoje skleiłem klejem do gumy, bo ochraniacze wrzucam w całości do pralki, co jest wyraźnie niezalecane (i prawdopodobnie w praniu doszło do uszkodzenia). Ale ponarzekać sobie mogę, bo z innymi ochraniaczami nie miałem takiego problemu – to po prostu kolejny kompromis wynikający z zastosowania mocno odchudzonego, wentylowanego protektora.z

Warto też uważać na siateczkę pod kolanem, która doskonale sprawdza się przy pedałowaniu, ale po kontakcie z pinami pedałów szybko zaczyna wyglądać jak rajstopy gwiazdy porno.

iXS Flow Evo+

Dostępne rozmiary: S, L, M, XL, XXL (+ dziecięce)
Masa: 299 g (realna, para w rozmiarze M)
Cena: 379 zł (sprawdź na Ceneo)
Strona producenta

iXS Carve Evo+ – kandydat nr 2

Ponieważ Flowy, mimo swoich niedoskonałości, tak bardzo przypadły mi do gustu, poprosiłem polskiego dystrybutora iXS-a o podesłanie do testu cięższego modelu tej marki. W kwestii ochrony, Carve uzupełniają wszelkie niedostatki Flow-ów: zdecydowanie większy, zachodzący lekko na piszczel główny protektor uzupełnia gruba pianka nad kolanem (we Flow zdarzyło mi się tu obetrzeć przy glebie) i ochrona boków kolana. Po założeniu od razu czujesz, że noga jest przyjemnie otulona i chroniona.

Niestety w ochraniaczach określenie „coś za coś” jest zawsze bardzo aktualne – po założeniu Carve od razu czujesz też, że na podjazdach to już nie będzie to samo… Bardziej mięsista konstrukcja ochraniacza jest sztywniejsza, a tylny panel z siateczki mniejszy. Całe są też wyraźnie większe, przez co trudniej je spakować do plecaka. A wspominam o tym, bo choć zdarzało mi się przejeździć w nich cały dzień w górach bez ściągania, to jednak nie było to tak komfortowe, jak w lżejszych Flowach. Doskonale za to sprawdziły się w bikeparkach i innych miejscówkach niewymagających zbyt częstego pedałowania.

iXS Carve Evo+

Dostępne rozmiary: S, L, M, XL, XXL (+ dziecięce)
Masa: 447 g
Cena: 479 zł (sprawdź na Ceneo)
Strona producenta

X-Factor Flow – kandydat nr 3

Zostawmy szwajcarską markę i przejdźmy do polskiego producenta, którego znasz już z bloga – opisywane tu ochraniacze są drugą, znacznie poprawioną (a w zasadzie całkowicie nową) generacją testowanego przeze mnie modelu. X-Factor dla zmylenia przeciwnika nazwał je tak samo jak iXS, przy czym na pierwszy rzut oka, bardziej przypominają model Carve, ze względu na długość oraz panele ochronne po bokach i nad kolanem.

W praktyce jednak wypadają one dokładnie pomiędzy dwoma modelami iXS-a, oferując lepszą ochronę od Flow-ów i cieńszy, bardziej elastyczny profil od Carve. Idealny kompromis? Wydaje się że tak, o ile kompromis jest tym, czego oczekujesz – nie są one aż tak solidne jak Carve, a pod względem komfortu iXS Flow dalej wygrywa. Głównie przez nieco wyższą jakość wykonania – materiał X-Factorów jest dobrej jakości, ale nie aż tak przyjemnie mięciutki. Różnicę najbardziej czuć zaraz po założeniu, bo protektory stosowane przez X-Factora są wrażliwe na temperaturę – rozgrzewają się od ciała i po kilku minutach dopasowują się znacznie lepiej.

Na dłuższą metę przeszkadzał mi tylko silikonowy pasek nad kolanem, który po całym dniu lekko podrażniał skórę – zaczyna to być szczególnie odczuwalne drugiego czy trzeciego dnia jazdy z rzędu. Nie jestem też fanem długiego nogawa, zachodzącego nisko na łydkę, choć zdaję sobie sprawę, że to po prostu inna koncepcja, podobna do iXS Carve – taki kształt lepiej pasuje do smukłych łydek i/lub szerokich kolan. Warto mieć to na uwadze, wybierając idealne ochraniacze dla siebie.

Ogólnie jednak X-Factor Flow to ogromny progres względem poprzedniego modelu – rozbudowanie ochrony zupełnie nie odbiło się na komforcie pedałowania, co w dużym stopniu jest zasługą pojedynczego, dużego panelu z siateczki z tyłu kolana (poprzedni model miał tu irytujący szew). Dużym plusem wpływającym na komfort jest duży wybór rozmiarów, włącznie z juniorskim XS.

X-Factor Flow

Dostępne rozmiary: XS (juniorskie), S, M, L, XL, XXL
Masa: 344 g
Cena: 349 zł (sprawdź na Ceneo)
Strona producenta

Kali Mission – kandydat nr 4

Materiały, z których wykonano Kali Mission są niemal identyczne jak w X-Factorach, a koncepcja na pierwszy rzut oka przypomina iXS Flow: pojedynczy protektor, minimum dodatków. Ale ochraniacz jest tu jeszcze cieńszy i bardziej elastyczny, a za stabilność na nodze odpowiada wyłącznie nogaw średniej długości, bez żadnych rzepów, które mogłyby ocierać.

Mając je na nogach, zastanawiałem się jednak, czy to już nie przegięcie. To jedyne ochraniacze w tym porównaniu, w których nie zaliczyłem żadnej gleby, więc trudno mi to ocenić, ale już sama grubość protektora nie obiecuje zbyt wiele w kwestii ochrony. Na pewno nie byłby to mój wybór do bikeparków i na zawody enduro.

Z drugiej strony, powinno to czynić z nich idealnego kandydata na całodniowe wycieczki z dużą ilością pedałowania, czy na wyprawy typu transalp. Ale prawdę mówiąc – Kali trochę pod tym względem rozczarowują. Owszem, zaraz po założeniu wydają się wybitnie wygodne, ale po paru godzinach prosty, mocno opinający nogaw zaczyna irytować. Uznałem, że warto zwrócić uwagę na to, że lekkość ochraniacza nie zawsze musi przekładać się bezpośrednio na komfort – dlatego zdecydowałem się dodać Kali do tego porównania, mimo że są one praktycznie niedostępne w Polsce.

Kali Mission

Dostępne rozmiary: S, M, L, XL
Masa: 238 g
Cena: ok. 250 zł (sprawdź na Ceneo)
Strona producenta

Werdykt

Do porównania perfidnie i z premedytacją wybrałem cztery modele o różnym charakterze, żeby nie musieć wskazywać najlepszego. A tak serio – chciałem pokazać Ci różnorodność rynku, żeby ułatwić wybór idealnych ochraniaczy do Twojej jazdy, od zwiedzania singletracków po haratanie bikeparków:

• iXS Flow Evo+ to moje ulubione ochraniacze na rynku, bo idealnie pasują do mojej jazdy – nie znoszę ściągać ochraniaczy podczas całodniowych wycieczek, a gleby zaliczam na tyle rzadko, że wystarcza mi dobra ochrona przed poważniejszymi kontuzjami, nawet jeśli czasem zbiorę siniaka na boku kolana.
• iXS Carve Evo+ to tutaj najbardziej mięsisty model, doskonały do bikeparków, ale też najbardziej przeszkadzający na podjazdach. Powinny go wybrać osoby, które na rowerze często ryzykują i często leżą, a zamiast pedałowania częściej wybierają wyciągi i tarpany.
• X-Factor Flow wypadają gdzieś pomiędzy tymi modelami i choć w niczym nie są najlepsze, to stanowią udany kompromis między wygodą a ochroną. Gdybym miał zostawić w szafie tylko jedne ochraniacze na każdą okazję, miałbym poważny dylemat, czy nie porzucić moich ukochanych iXS Flow… A to najlepsza rekomendacja, jaką mogę dać X-Factorom o tej samej nazwie.
• Kali Mission to przede wszystkim alternatywa dla… jazdy bez ochraniaczy. To najcieńszy model w tym zestawieniu, nastawiony w 80% na lekkość i w 20% na ochronę. Ten i podobne modele powinny wybrać osoby określające się bardziej jako „trail-XC” niż „enduro”, glebiące rzadko i oczekujące podstawowej ochrony. Przy takim założeniu, spodziewałem się po nich jednak wyższego komfortu na długich wycieczkach.

Zobacz też:

• Kask enduro – co to w ogóle jest (i jaki wybrać)?
• Test: Ochraniacze X-Factor Flow (+zbroja Duro)
• Test: ochraniacze G-Form Knee/Elbow
• Bagaż enduro: plecak czy nerka?
• Gogle i okulary na rower – Tripout Optics TRX i Endo